百溪的冬日虽不如北地般雪虐风饕，却也是寒凉透骨。阴湿的水汽弥漫在灰暗的苍穹之下，浓密的云层仿佛也被湿气粘在了一起，不见天日。衣摆与发丝都能感受到那股潮意，周身上下都带着沉闷的触感。
谢采立于礁石之上，远眺着浓如墨色的大海，脚下熙熙攘攘往来忙碌的渔民脚夫穿梭于货船之间，手上动作并未因这糟糕的天气而慢下半分。此时，陈徽从一艘平常甚至略带老旧的商船上快步走下，抬眼便瞧见了自家大人，于是直接运起轻功，跃过众人头顶，轻巧地落在谢采身边。
陈徽抬手快速行了一礼后，恭敬地禀报：“大人，那边回话说，是成是败，大致就看这几日了。＂
谢采听后只是略微颔首，而后用扇子似是褒奖般拍了拍他的肩膀，温和笑道：“一路辛苦，先下去好生歇息。”两人主仆默契已久，无需多话，陈徽知谢采在此关头想必思量颇多，便不再打扰，直接拱手退下。
谢采将目光移回了那辽阔无垠的海面，脸上笑容也淡了下来，唯有手中折扇在指尖焦躁地翻飞，将执扇人的心思暴露无遗。距九老洞一役已有两月余，虽诸事皆在自己的意料之中，可听到月泉淮命殒的那一刻，心上却仍感刺痛。思及此处，谢采冷笑一声，情之一字一旦沾上便会变得优柔寡断，这于他与月泉淮而言都是负担，自己又何必如此挂怀。
话虽如此，可谢采的思绪却不受控制般被记忆侵占，回到了二人相识之时。
乾元元年，一月的东海也带着湿寒，谢采坐在茶炉边，翻看着手下递上来的卷宗。“月泉淮……”手上的羽扇在这名字上轻点了几下，“……为人桀骜自负，身负顽疾需靠吸食他人内力以纾解……”他唇角荡出一抹笑意，呵，真好。
武力高强，弱点却如此明显，性子又好操纵，真是绝佳的“盟友”啊。还未见到本人，谢采便已经对这位月泉宗主怀了几分期待。
初见月泉淮是在李重茂设的宴席上，宗主大人姗姗来迟。这人挺拔俊美，异样的年轻，左额角有刘海垂下，半遮住幽深狭长的眼，使人看上去有些疏离。但眼尾却是上调，给本是无比冷漠的双眼添了几分多情。进门时身后暖阳给他笼上了层金光，将本就带着睥睨众生之色的月泉淮衬得更不似凡人。
饶是见多识广的谢采也不禁在心中赞了一句“好颜色”，随即起身，脸上带着看似真诚的笑意与李重茂一同见礼相迎。
这几人早时便有书信互通，在东海的大致部署早已拟定，此间只是再议定些细节。谢采一向长袖善舞，故大家相谈甚欢。席间他亦是频频向月泉淮示好，极尽吹捧。不出其所料，宗主大人对此招很是受用，带着灿烂的笑意将谢采的敬酒一一饮下。
酒酣之际，谢采顺势再次举杯对月泉淮说道：“谢某倾慕月泉宗武学久矣，奈何北地遥远，无机会前往。今日见到月泉宗主，实乃大幸，如宗主不嫌弃，还望可以指点在下一二，谢某不胜感激。”
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