寒来暑往秋收冬藏,晃眼又是三年过去。十四岁的贾琮芝兰玉树温润如玉,外人看到的就是一副谦谦君子的模样,只有熟悉的人才知他在学习上的那股狠劲儿,在生意上分毫不让的精明。这个人不为外界诱惑所动,心中有坚定的大目标。假以时日,定会一飞冲天!

        学了四五个年头,陆潜认为贾琮的火候已到,是时候下场一试。

        结果自然不负众人所望,贾琮在乡试中获得第二名的好成绩。

        消息传回京城,贾府上下又是一片欢腾。贾母笑得合不拢嘴。看到黛玉小小的人儿懵懵懂懂一时不解,老太太喜爱地搂着黛玉给她细说这位表哥。现如今在贾母的心中,阖府上下宝玉排第一,贾琮就是第二,其他人都往后去。

        与此同时客居在梨香院的薛姨妈也很不解,想当初十四岁的贾珠才刚刚考了秀才,如今下人们嘴碎捧高贾琮,王夫人却看着那贾琮压自己儿子一头也没有不喜的样子。以她妹妹的性子早该不悦才是,反而瞅着是真心高兴,也不知道高兴个什么劲儿。又不是她儿子,也不是他们二房的。

        八岁的宝钗对这个未曾谋面的少年也起了好奇。听哥哥说当初在金陵,几方势力都想要那香皂方子,最后都没得好。全因那杨夫人放出话说铺子有自己一份,这才没人敢动心思。可大家都知道那生意是没人没钱的贾珩做起来的,他如何能与杨夫人搭得上?若说这里没有贾琮牵线谁都不信,只是不知他是单纯的搭桥牵线,还是原本这生意就有他的一份?

        这些都是坊间传言,薛蟠头脑简单不会想那么多,用他的话说“管他谁和谁,我们照样能赚到钱”。可宝钗素日心思敏捷,玲珑剔透,在荣国府这些时日,偶尔听探春几个提起这位“琮三哥”都是夸赞,府里的丫鬟婆子也甚少说他的不是。什么样的人会让所有人喜欢?那贾琮必然有过人之处。宝钗想那些传言八成是真的,贾琮就是那香皂生意的东家。这样的人物该是什么风采,素日里对什么都不感兴趣的宝钗莫名升起好奇。

        春暖花开的日子里,黛玉、宝钗、探春几个坐在一起玩耍,说说笑笑。此时宝玉掀了帘子走进来,闷闷不乐地坐在炕沿边上。探春打趣他:“这是怎么了呀,嘴撅的都能挂二两油壶,有谁惹了我们宝二爷也不成?”

        宝玉羡慕地看着她们,像那光彩耀人的珍珠,花季一般的女孩子无忧无虑。也不需要为功课烦恼,什么四书,不需要读诵记忆。哪像他,这几日被太太耳提面命的叮嘱,要学习上进,烦得要死,他讨厌“文死谏、武死战”那一套,讨厌仕途经济,讨厌峨冠博带。

        宝玉嘟囔着抱怨:“琮三哥考了举人是好事,我也是真真为他高兴。太太却总是提起他四岁启蒙,拿我与他比较,让我跟他学习。可那劳什子的文章俗得很,看两眼我就憋闷。”

        一时屋内气氛有些凝滞,这话探春是着实不好接,万一被王夫人听到又要被敲打,还会连累姨娘与环哥儿。迎春就是个呆木头,再者她认为像琮哥那般上进哪里不好?惜春原是宁国府的姑娘,在荣国府生活,可与探春迎春还是不同,身份尴尬更不好多说什么。

        黛玉拍拍他的胳膊,打趣般说:“个人有个人的活法,你喜欢什么就去做便是了,不喜欢便不做,这多简单?”两人打小一块长大,宝玉是什么性子她再清楚不过。不喜繁文缛节,不爱读四书,格外厌烦这些经济文章。心若厌烦,行动怎么会跟得上?

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